URL

El esquema data: URI definido en las normas IETF RFC 2397 en un esquema URI que permite la inclusión de pequeños elementos de datos en línea, como si fueran referenciados hacia una fuente externa. Suelen ser mucho más simples que otros métodos de inclusión alternativos, como MIME con cid: o mid:. De acuerdo a la denominación en el RFC, los data: URI son, de hecho, URLs.
Los URIs data: están soportados actualmente por:
Gecko y sus derivados, como Firefox
Opera
KHTML y sus derivados, Safari, Konqueror, Google Chrome
Microsoft Internet Explorer, en su versión 7, no soporta los data: URIs como fuentes HTML, por lo que algo como about:bold en esas versiones es aproximadamente equivalente a data:text/html,bold en navegadores que soportan los data: URIs

Ventajas
Las cabeceras HTTP no son requeridas para los datos empotrados, por lo que data: URIs pueden usar menos recursos de la red que la sobrecarga de la codificación del contenido en línea ya que un data: URI es más pequeño que las cabeceras HTTP que de otro modo serían necesarias.
Los navegadores están típicamente configurados para usar un máximo de cuatro conexiones simultáneas a un servidor, por lo que los datos en línea liberan una conexión de descarga para otros contenidos.
Los navegadores gestionan menos entradas de cache para un fichero que contiene data: URIs.
Los entornos con un acceso limitado o restringido a los recursos externos pueden empotrar contenido cuando no se permite o no es práctico hacer referencias externas. Por ejemplo, un campo avanzado de edición de HTML podría aceptar una imagen pegada o insertada y convertirla en un data: URI para ocultar la complejidad de las fuentes externas al usuario